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La réponse est évidemment que oui ! C’est même presque frustrant, parce que tout le début de l’épisode était à hurler (de rire) quand August et Cordell retrouvent Abby dans la neige. Sincèrement, quelqu’un a oublié de prévenir les scénaristes que nous n’étions plus en 1980 ? Pas un Walker ne pense à appeler le 9-1-1. Alors bien sûr, je suis en parallèle en train de me rattraper mon retard dans la franchise 9-1-1 et ça joue sur ma réaction, mais les voir tous courir dans tous les sens et ne rien faire pour venir en aide correctement à la grand-mère, c’était bien frustrant.

Bref, finalement son malaise n’était qu’une idée pour nous inquiéter pendant la pause : elle survit bien évidemment et tout va pour le mieux avant la fin de l’épisode. Certes, elle va passer son épisode à devoir gérer son mari inquiet pour elle et franchement insupportable à vouloir quoiqu’il arrive la fliquer sur ce qu’elle mange et fait, mais elle paraît en meilleure santé dans cet épisode que dans le début de saison où elle était super absente ? Bizarre comme choix d’intrigue.

Et puis le mari qui est insupportable là alors qu’il a passé trois plombes à cacher sa maladie ? Ah vraiment, il était énervant. Cela dit, l’écriture de l’épisode était assez maligne pour souligner le problème et proposer une écriture de personnages crédible, ça me faisait plaisir.

Il ne faut pas s’attendre pour autant à une écriture brillante, hein, mais de ce côté-là, c’était plutôt crédible. Vous sentez venir la suite de la critique normalement : ce n’était pas le cas pour d’autres choses dans l’épisode. Ainsi, Abby décide d’envoyer Cordell, Stella et August chercher son frère et, bizarrement, le trio accepte sans poser la moindre question. Stella, qui était hyper énervée contre son père, est de nouveau écrite comme sa fille chérie : le câlin en début d’épisode, les scènes dans la voiture où elle fait tout ce qu’il dit sans broncher, les remerciements de Cordell… C’est bon, tout un pan de l’intrigue qui réussissait à rendre Stella un peu intéressante est clairement jeté à la poubelle.

À côté de ça, on veut nous faire croire qu’un ado est capable d’oublier son chargeur de portable alors qu’il s’apprête à aller passer une nuit loin de chez lui ; et que le portable n’est pas chargé quand il monte en voiture. L’idée est à nouveau de nous plonger en 1980, j’imagine ? Et pourquoi Stella et August sont-ils sur la banquette arrière tous les deux alors qu’ils ne peuvent pas se piffrer ?

Cela n’a aucun sens, ne cherchez pas à répondre. Et si vous le faites, prenez en compte le fait qu’en fin d’épisode, Stella monte à l’avant et pas à l’arrière, alors qu’elle est réconciliée avec August et veut partager ses écouteurs avec lui. C’était vraiment juste pour le drama de nous rappeler qu’ils étaient des enfants que Cordell pouvait déposer sur le bord de la route, parce que c’est bien connu que c’est une bonne idée de laisser des ados marcher au bord de l’autoroute hein.

Insupportable, parfois, les séries comme ça. Le frère d’Abby est également un cliché sur patte qui change d’avis juste pour le bienfait de l’intrigue, sans qu’on nous explique vraiment pourquoi. August ? Il passe de détestable à… ben à rien, justement. Il redevient un peu égal à ce qu’il était avant sa crise d’adolescence. Malgré une Abby qui frôle la mort, August ne se remet pas tellement en question, il n’est remis à sa place par à peu près personne et la seule qui le faisait se retrouve à compatir parce que bouhou sa maman lui manque.

Degré zéro de l’écriture et du développement de personnage sur ce versant de l’écriture, donc, avec un retour à un statu quo malvenu. Disons que je me demande pourquoi développer tout ça si c’est pour en revenir là. Cela dit, j’ai bien aimé la dernière scène avec Bonham qui vire Cordell de chez lui. Il est effectivement plus que temps qu’il arrête de vivre chez ses parents, parce qu’il se repose en permanence sur eux et se fait manipuler par eux sans même s’en rendre compte.

C’est peut-être un gros problème d’ailleurs : Cordell n’a vraiment pas inventé l’eau chaude et se laisse manipuler et balader par tout le monde depuis la saison 2. J’avoue, j’ai oublié la saison 1, je ne sais plus s’il a toujours été comme ça, mais il est vraiment un personnage principal soporifique qui finit par être relayé à un poste de figurant. Il ne s’occupe pas vraiment de la convalescence d’Abby, pas de la crise d’ado d’August, pas de Stella… Franchement, il est juste chauffeur de taxi à ce stade. Espérons que le voir emménager dans son propre appartement changera un peu la donne.

En attendant, il faudra le voir ramer pour récupérer la confiance de James. Ce dernier était super énervant durant l’épisode : il en veut clairement à Cassie et Cordell, mais il ne dit rien et c’est finalement Trey qui se prend tout dans la gueule en fin d’épisode, alors que Trey n’a fait que son travail correctement tout du long.

L’enquête policière de l’épisode était sympathique parce qu’elle m’a apporté un point du Bingo Séries (c’est un jeu vidéo, non ?) et parce que c’est censé être la base de la série de parler d’enquête, mais elle était aussi bâclée, ce qui est dommage. Son seul but semblait être de nous confirmer que James était énervé après Cass, donc j’ai hâte que ce fil rouge soit remis en avant. Je veux comprendre pourquoi Cordell a été enlevé, bordel, et je suis sûr que ça passe par le dénouement de tout ce mystère.

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Allez, on est le 4 janvier, mais joyeux Thanksgiving. L’épisode commence avec un drôle de filtre sombre, et pourtant, il n’est pas question de flashback ? C’était étrange, mais c’est peut-être la qualité de l’épisode qui est moins bonne, tout simplement. Peu importe franchement, c’est Walker, je ne cherche pas la perfection.

Les scénaristes non plus apparemment : on oublie de nouveau le côté procédural de la série pour passer plus de temps à fêter Thanksgiving. C’est plutôt logique, mais de là à voir Liam, Cordell et leur père partir à la chasse le jour même… Evidemment que c’est une catastrophe et qu’il ne parvienne pas à trouver leur dinde. En plus, franchement, Cordell insiste tellement pour dire à sa mère que le dîner sera mis à temps sur la table qu’on sait très bien que ce ne sera pas le cas, franchement.

Autrement, Ben et Cassie sont évidemment invités chez les Walker, et on les retrouve en pleine dispute. Ils ont beau aimer les Walker, ils n’ont pas envie pour autant de passer toute la journée avec eux apparemment. Liam est pourtant si heureux d’avoir son mec au ranch qu’il ne s’est pas posé la question de ses traditions familiales à lui : Cassie et Ben ont l’habitude d’aller au centre commercial pour le Black Friday.

Malgré cela, Cassie décide d’inviter son +1 au ranch Walker. Oui. Cela n’a aucun sens, mais c’est pire quand on sait de qui il s’agit : Cassie continue de parler avec Kevin durant cet épisode. Je ne pense pas accrocher à ce couple sur le long terme, mais ça fait plaisir de la voir sourire et être heureuse après son Miles là. La voilà donc qui, pour un premier rencard, invite Kevin chez les Walker, avec toute la famille… mais aussi James, parce que pourquoi pas ? Tout le monde invite son patron pour Thanksgiving après tout, et tout le monde gaffe sur un nom qu’il n’est pas censé connaître parce qu’il a ouvert des preuves à ne pas ouvrir… pfiou.

Bon, dans tout ça, Cordell veut absolument que leur Thanksgiving pour convaincre Stella de rentrer à la maison, parce que c’est nécessaire, hein. Pas de bol pour lui, l’adolescente n’a toujours pas envie de le voir. Pour une fois, j’arrive à la comprendre, franchement. Pour une fois aussi, la série propose une intrigue à peu près réaliste. Non, ce n’est pas la partie où Stella et Colton gèrent le bar qui est logique, mais le fait que la ville décide de faire fermer le bar suite à la soirée d’August. Après tout, il y a eu de l’alcool servi à des mineurs.

Ce rebondissement la force finalement à retourner au ranch alors qu’elle ne voulait pas y mettre les pieds, et ça provoque un moment gênant (donc sacrément drôle) où Cordell est heureux de retrouver sa fille… Tout ça pour qu’elle l’envoie bouler, alléluia ! Elle a d’autant plus raison qu’elle le fait après avoir appris qu’August a récupéré sa chambre. Cet ado est incroyable : il a réussi à se débarrasser de sa sœur et a récupéré la chambre qu’il voulait, en ayant son père de son côté. Joli coup.

La confrontation avec Stella était ainsi une des scènes que je me retrouvais à attendre ? C’est fou cette affaire ! Je déteste ces personnages, mais ils sont finalement les plus intéressants dans cet épisode. C’était franchement l’affaire familiale la plus intéressante, parce que le coup de la tempête, de la coupure de courant, de l’arbre qui tombe sur la maison, brise une vitre, gâche le dîner, mais est débarrassé entre deux scènes de trente secondes… J’ai ri plus qu’autre chose.

Le message était clair et prévisible : l’important, c’est la famille ; tout se passe toujours bien, blablabla. L’histoire d’Abby ayant perdu sa mère à Thanksgiving ne nous disait pas autre chose finalement. Mieux encore : Stella reste finalement pour le dîner puisque les routes sont fermées. C’était too much, comme l’ensemble du dîner…

A défaut d’avoir eu un épisode avec une intrigue policière, on a au moins un bon drama familial. C’est fou quand même comment les épisodes de Thanksgiving finissent toujours comme ça : tous les secrets explosent, et c’est finalement Abby qui remet August à sa place – et Cordell est remis lui aussi à sa place au passage. Devant l’intégralité du casting de la série (sauf Tray, faut bien un ranger qui bosse, et Geri, on verra en deuxième partie de saison !).

Et il peut sortir les rames pour se réconcilier avec Stella autant qu’il veut, elle n’est pas prête à lui pardonner. C’est elle la bitch de l’épisode, finalement, pas la grand-mère comme August le dit. Malgré cette insulte odieuse, August n’est pas franchement réprimandé par son père comme il se doit. Il le sera par la vie : Abby fait un malaise qui n’annonce rien de bon vu la manière dont il a lieu. C’est dommage : c’est un des rares épisodes où je la trouvais vraiment intéressante et la voilà qui s’étale comme une crêpe après avoir enfin remis les pendules à l’heure.

Bon, c’était évidemment le cliffhanger et je mets la charrue avant les bœufs. Les bœufs ? Ben, ce sont les autres intrigues : Ben & Liam sont mignons en couple, Cassie et Kevin, je n’accroche toujours pas. Et James souhaite parler avec Cordell et Cassie de taf, ce qui semble suggérer qu’il sait qu’ils ont ouvert le caisson de preuves qu’ils ne devaient pas ouvrir dans le pire épisode de ce début de saison.

Le timing va rester mauvais après ce malaise d’Abby cependant. Comme l’actrice a été pas mal absente du début de saison, je me demande si elle n’a pas juste envie de partir à la retraite. On verra bien.

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Après l’épisode précédent qui était absolument horrible à bien des égards, j’ai eu du mal à me lancer dans celui-ci. Eh, limite, je peux accuser la série de m’avoir provoqué une panne de séries plus violente que jamais – je pense que c’est la première fois en vingt ans que je passe un mois en voyant (quasiment) aucun épisode de série. Comme il faut soigner le mal par le mal, je me suis dit que j’allais reprendre les séries avec cet épisode…

Et je l’ai vite regretté. Déjà, je me suis rendu compte que j’avais déjà regardé le début de la première scène, mais que j’avais arrêté parce que j’avais eu un coup de téléphone de genre deux minutes. Je n’ai jamais terminé l’épisode ensuite : ça en dit long. Cordell est juste insupportable, et ce n’est pas le retour d’Abby qui m’aide à le voir autrement qu’un énorme imbécile.

Toute la famille Walker semble considérer normal d’engueuler Stella pour la fête sans jamais prendre le temps d’écouter ce qu’elle a à dire – et ce n’est pas comme si August allait défendre sa sœur. Franchement, la série réussit un coup de maître : me voilà prêt à défendre Stella tellement tous les autres la traite comme de la merde, alors que ça fait plus de deux saisons que je hurle ma détestation de ce personnage qui prend toutes les décisions les plus stupides possibles.

August n’a jamais été bien malin non plus, mais il surpasse sa sœur cette fois-ci. Le pire, c’est encore que Stella prend le temps d’écouter ses reproches et qu’on semble vouloir nous justifier le fait qu’August agit ainsi parce qu’il ne supporte pas de voir sa sœur bloquée à Austin. Je veux bien qu’elle soit chiante à vouloir choisir sa vie et prendre ses décisions là, mais faut pas abuser, il est juste dans l’abus le plus total.

Pourtant, Stella semble ignorer le problème, Abby aussi, Cordell n’en parlons pas. On nous impose à la place une petite explication sur le passé d’Abby et sa relation avec son frère… Purée, ça y est, je regrette les épisodes où l’actrice n’était pas là. Je suis vraiment en train de sombrer dans un hate watch qui n’est pas exceptionnel.

Limite, voir Geri en train de faire sa valise plus grande qu’elle était plus intéressant ? Les scénaristes planifient pourtant une nouvelle intrigue concernant Hoyt avec elle, et ils en profitent pour trouver une raison d’être à Colton, qui récupère le bar. Pas mal pour un adolescent : il se retrouve avec un bar et avec l’appartement de sa tante, qui est aussi gigantesque et hors proportion rationnelle que la valise.

Les scénaristes ont autrement décidé que Liam allait avoir du mal à se remettre de la prise d’otage de début de saison. Je suis partagé face à ce choix : c’est en soi une excellente chose de voir un personnage subir un stress post-traumatique… mais bon, la manière dont c’est présenté, avec des petits flashbacks à la limite du noir et blanc et le personnage qui s’écoute parler avec un acteur qui ne joue vraiment pas de manière merveilleuse son traumatisme, ça ne m’a pas aidé à accrocher à l’épisode.

Le voilà donc qui s’effondre bien rapidement parce qu’il est traumatisé non par la douleur, mais par les jeux d’esprit qu’il a dû subir. On découvre ainsi que pendant que Cordell était interrogé, Liam a dû creuser une tombe pour son frère, pensant qu’il était vraiment mort. Mais ? Ca ne colle pas du tout niveau chronologie cette affaire : à quel moment Liam aurait-il eu le temps de vivre tout ça pendant les scènes de Cordell ?

Et pourquoi Cordell n’apprend ça que maintenant ? Genre, que Liam ne lui en parle pas admettons, mais il y a tout de même eu un cadavre à déterrer dans l’affaire, non ?

Pendant ce temps, la série se souvient enfin qu’elle est censée être une série de ranger. Bon, bien sûr, on a une intrigue qui n’est pas à proprement parler une enquête puisqu’on nous envoie Tray et Cassie sous couverture pour protéger le maire et son chief of staff. Ce dernier, Kevin, est assez insupportable et nous drague Cassie, censée la protéger, et ce n’était pas glorieux à première vue.

Pourtant, en cours de route, c’est redevenu intéressant : après un faux rebondissement prévisible, le Kevin s’étale en effet en plein milieu d’une salle de réception, alors qu’il était censé être protégé par Cassie. Pas d’inquiétude : elle n’a pas mal fait son travail ! Il a juste été contaminé AVANT qu’elle ne soit mise sur ce job.

En effet, il a lu une lettre destinée au maire avec ce que Cassie devine rapidement être un gaz neurotoxique. La similitude avec l’enlèvement de Cordell en début de saison fait tilt dans sa tête (moui) et elle le contacte aussitôt… ce qui permet d’en revenir à nouveau sur cette intrigue. Je ne sais toujours pas pourquoi Cordell a été enlevé après tout, peut-être qu’on va enfin le comprendre ?

En attendant, ça tombe bien cet enchaînement d’événements : Cordell était justement à l’hôpital psychiatrique ! Il est ainsi juste à côté de là où les méchants préparent probablement leur plan de grands méchants avec du gaz neurotoxique.

Cassie et Tray le rejoignent aussi vite que possible, mais heureusement, Cordell a un partenaire de talent avec lui : Liam. Ainsi, quand Cordell se fait empoisonner par une étrange substance, seul Liam est capable d’intervenir et de lui donner une seringue « antidote » sans savoir absolument de quoi il s’agit. Entre temps, Cordell a eu le temps de sauver son honneur en se battant avec le type l’ayant empoisonné et Liam a tué ce méchant qui, comme par hasard Balthazar, était justement le type qui l’avait fait enterrer Cordell quelques mois plus tôt et qui n’avait toujours pas été arrêté – contrairement à ce qu’on nous vend depuis quelques épisodes.

Cette phrase était trop longue, mais il faut en comprendre que je suis déçu de voir que ce méchant qui avait un peu de potentiel est si vite éliminé. Il ne sert finalement à rien, quoi, et on n’en sait pas plus sur la vraie raison pour laquelle Cordell a été enlevé.

La bonne nouvelle, c’est qu’il prend enfin le temps de parler et reconnaître ses failles auprès de Liam et qu’on devrait en terminer avec cette intrigue. On la remplace cependant par la brouille entre Stella et Cordell, et ça ne me dit rien qui vaille non plus.

Stella quitte donc le ranch familial pour aller vivre avec Colton. Et sinon, au cas où, Kevin survit et continue de draguer Cassie… à voir si ça aura un intérêt plus tard ou non.

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C’est un épisode que je considère comme difficile à critiquer de manière objective, parce que j’ai été dérangé à plusieurs reprises pendant que je le regardais : il y a des gros soucis de lisibilité et de cohérence dans les décisions prises. Si je me concentre sur les aspects positifs, parce qu’il y en a quelques-uns, je dirais que ça faisait plaisir de réentendre parler de Micki à l’occasion de la cérémonie faisant de Trey un ranger.

C’était plaisant à voir, mais la carrière de James ne doit pas être dingue si l’un des moments les plus marquants est de donner une insigne à Trey, franchement. Et s’il devient ranger, il n’a pas pour autant d’enquête à gérer cette semaine. À la place, il a juste droit à l’inquiétude de sa mère et à James qui la rassure, dans des scènes longues (puisque la mère ne s’exprime pas) ou surprenante, dans le mauvais sens du terme, quand James semble trouver les mots justes pour la mère… Alors que… Ca n’avait rien de rassurant ?

Pendant ce temps, Cassie et Walker ont de gros événements familiaux à gérer – à savoir un match parce qu’August fait sa crise et un anniversaire de grand-mère – mais leur travail les empêche de le faire. Ils sont en effet missionnés pour transporter des preuves d’un endroit à l’autre, sans les ouvrir, sans s’arrêter et surtout sans jamais les ouvrir. C’est important de ne pas les ouvrir. Vraiment.

Dès que James en parle, il est donc facile de comprendre que les rangers vont ouvrir la boîte contenant les preuves… mais la raison trouvée pour expliquer qu’ils le font n’a pas trop de sens. Il faut m’expliquer comment ces rangers peuvent avoir une voiture sans radio ou comment ils peuvent avoir peur d’approcher de la boîte, mais prendre le temps de la poser en plein milieu de la route. Et puis, pour une boîte de preuves possiblement sensibles, ils ne sont pas vraiment précautionneux de la poser au milieu de nulle part comme ça.

Il ne faut pas trop se prendre la tête pour autant : le but était évidemment de mener Cordell et Cassie à l’ouverture de cette boîte afin qu’ils découvrent… quoi au juste ? Les méchants qui ont enlevé Cordell ont une fascination pour les montres. Et pour lui. Big surprise. Cassie n’a aucun détail dans le dossier que les méchants montaient sur eux – sa vie se résume à une page rapidement écrite (alors que l’affaire Miles semblait importante et liée à tout ça ??) quand Cordell a un dossier complet, remontant à la naissance de Stella au moins.

Je ne sais absolument pas quoi faire de ces informations, et les scénaristes non plus apparemment. Ils en profitent juste pour faire en sorte que Cordell prenne la décision irrationnelle et absolument incompréhensible quand on connaît le personnage de dévier de sa route pour se rendre à l’anniversaire de la grand-mère de Cassie. Allez, ça donnait l’occasion de scènes funs (mais putain, qu’est-ce que je regardais quand ils dansaient ?) et surtout de développement pour Liam et Ben.

Après avoir un peu insisté pour les mettre en couple, les scénaristes prennent conscience qu’ils sont allés vite en besogne et donnent à ces deux-là l’occasion de parler un peu. C’est plutôt sympa comme temps d’écran, mais pas révolutionnaire non plus. Cependant, vu tout le reste de l’épisode, c’est plutôt génial ce qu’ils ont proposé pour Liam et Ben. Ils s’écoutent beaucoup, au moins – désolé, mais le « I hear you », je n’en peux plus, j’ai envie d’en faire un jeu à boire avec cette série, j’ai l’impression que ça revient de plus en plus souvent dès que deux personnages sont en désaccord.

Toujours pas d’Abby dans cet épisode, mais je ne peux pas dire qu’elle me manque plus que ça. Les Davidson me manquent davantage, à vrai dire ; ce qui ne m’empêche pas de me demander ce que devient l’actrice. C’est rarement bon signe autant d’épisodes sans un personnage.

Je l’écris histoire que ce soit écrit quelque part, mais elle n’est même pas mentionnée dans cet épisode. La dernière intrigue consistait en un énième événement au lycée de la ville, avec Geri qui s’y rend pour se porter volontaire, comme d’habitude. Cette fois cependant, elle est accompagnée de Stella et les deux sont moquées par une ancienne camarade de Geri – je pensais qu’ils allaient faire quelque chose de cette intrigue, genre que la fille de la nana draguerait August ou quoi, mais non.

À vrai dire, Stella n’était pas trop chiante dans l’épisode et elle était même plutôt de bons conseils envers August. Ce boulet est toutefois en pleine crise d’ado et ouin ouin, alors il décide d’organiser une grande fête au Side Step, le bar de Geri, quand celle-ci reçoit un appel qui la force à fermer le bar. Non, on ne saura pas la raison qui la force à fermer le bar. Pour l’instant, ça ne fait que confirmer que tout était mal écrit – j’espère au moins qu’on aura une explication dans le prochain épisode.

En attendant, il fallait supporter August organisant une fête clandestine et se retrouvant enfermé dans la réserve de Side Step. Ce n’était pas dingue du tout comme intrigue, mais les scénaristes ont pourtant trouvé le moyen de faire encore pire !

En effet, en fin d’épisode, Cordell apprend que ses deux mômes sont encore en cellule suite à une fête clandestine… et il accuse aussitôt Stella d’avoir entraîné son frère sur la mauvaise pente. Il est juste évident que c’est August qui est en crise depuis deux ou trois épisodes, Cordell l’a très bien vu ; il semblait enfin apaisé (les scènes de réconciliation avec Liam !) et… on le retrouve super froid et cassant avec Stella ?

Limite, je me suis dit qu’il avait un jumeau maléfique tellement la scène n’avait aucun sens. Il a toujours tout passé à August comme à Stella, mais là, d’un coup, sans qu’on ne sache pourquoi, c’est trop pour Stella ? Alors qu’elle n’a rien fait, qu’elle lui dit et qu’il ne vérifie même pas si elle est responsable ou non ?

Il décide de la faire passer la nuit en cellule, en plus : c’est ridicule. Genre, August ne va pas demander où est sa sœur ? Genre, ils n’ont pas 36 SMS prouvant qu’il était enfermé et qu’il a demandé à Stella de venir le chercher ? Et Cordell qui s’énerve d’un coup alors que le personnage n’a jamais fait ça avant ? Cela aurait pu passer avec son choc post-kidnapping, je ne dis pas ; mais le problème, c’est que ça fait deux épisodes qu’ils nous disent qu’il est apaisé avec ça ?

Bref. Cela fait une longue critique, du coup, parce que ça m’a laissé bouche bée d’incompréhension et qu’il fallait que je partage ça avec vous. Je suis de plus en plus déçu par cette saison – et je ne pensais pas que c’était possible !

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