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Have fun dying, kiddo.

Ils nous auront fait tous les jeux de mots possibles avec « deer » sur trois épisodes, je crois ! C’est déjà la fin de saison et c’est bien dommage. J’avoue avoir enchaîné plus vite que je pensais les épisodes – mais j’ai fait une longue pause avant celui-ci, et ça m’a donné la flemme de reprendre. La série serait-elle victime de ce que je considère être habituellement « L’effet Apple » ? C’est étrange.

Bon, ce n’est pas aussi étrange que la première scène de cet épisode qui nous révèle que le roi Wapol a récupéré un super pouvoir grâce à son fruit du démon : il peut transformer son corps en fonction de ce qu’il mange. Ainsi, manger une épée lui permet de transformer son bras en épée. C’est un peu la classe. Par contre, que son ancien chef de la garde se transforme lui aussi en monstre et s’empale de lui-même sur l’épée, ce n’est pas dingue. L’armée que Wapol a décidé de bouffer, digérer et recréer ? Ca, c’est dingue et ça fait un bon sujet de fin de saison, en vrai.

De son côté, Vivi croise Miss Allsunday dans le village du royaume de Drum et est un peu terrifiée de voir qu’elle est poursuivie non stop. Elle essaie bien de s’en débarrasser, mais finalement, son adversaire est utile : elle la prévient du retour du roi Wapol en force, lui expliquant qu’il a eu un fruit du démon. Oh, son but n’est pas d’aider Vivi : son but est de savourer la défaite de Vivi et de la faire culpabiliser d’être incapable de sauver son peuple qui périra exactement comme celui de Wapol.

Et puis, l’avertissement n’est pas si utile en vrai : elle n’a pas le temps d’aller prévenir Usopp et Zoro que ceux-ci ont déjà vu arriver l’armée du roi. Si nos pirates sont prêts à faire face, ils savent aussi que la défaite les attend. Il faut donc prévenir au plus vite Luffy et le reste de leurs amis : Usopp explique à Vivi qu’il a concocté une petite invention qui lui permet effectivement de monter à toute vitesse la falaise.

J’aime beaucoup que la série récupère l’humour du manga (et plus particulièrement d’Usopp) sur ce coup-là. Bref, Vivi arrive au château de Kureha pour prévenir nos amis, mais avant ça, on a droit à un petit approfondissement du personnage de Sanji. Je l’aime bien, mais j’ai trouvé que son discours plombait un peu le rythme du dernier épisode. C’est étrange de ne pas l’avoir mis dans un autre épisode, ce sont des scénaristes, ils en seraient capables. Un épisode de fin de saison est censé nous montrer de l’action, non ?

Il le fait quand Vivi prévient Luffy, évidemment. Ce dernier veut aussitôt descendre au village pour participer à l’action et apporter son aide. Ce n’est pas l’avis de Kureha, par contre. Elle, elle préfère fuir et se planquer : elle a déjà vu ce dont Wapol était capable et elle n’a pas l’intention de rester voir ce que fera le tyran maintenant qu’il a mangé un fruit du démon.

Elle se barre donc en souhaitant une bonne mort à Chopper. Toutefois, en chemin, elle tombe sur le chef de la garde, encore en vie. Elle le voit prêt à se battre en étant blessé à mort, elle entend ses arguments qui consistent à se battre pour la liberté quoiqu’il arrive et… Elle change d’avis. Elle décide donc de le soigner, c’est déjà ça.

Au château, tout le reste du groupe décide de la marche à suivre. Grosso modo, les avertissements de Vivi sont entendus et la décision est prise de redescendre au village pour aider tout le monde à faire face à l’armée de Wapol. Si seulement ils savaient que le roi l’a divisée en deux, histoire d’avoir une partie prête à prendre d’assaut son château…

Le temps presse donc, mais Chopper veut tout de même changer la perf de Nami avant de partir. Sanji n’en voit pas l’intérêt, mais quand il découvre que Chopper est capable de se transformer en véritable guerrier, il cède. La transformation de Chopper intervient juste à temps, en plus : des guerriers de Wapol débarquent au même moment dans le château.

Le combat à mains nues pour Sanji et Chopper commence aussitôt. C’est rigolo de voir Nami observer tout depuis derrière son lit d’hôpital, ça l’est moins de voir que Sanji essaie encore de la draguer. Il baisse un peu son attention et se fait ainsi piéger par un des guerriers qui parvient à lui coller le pied au sol. Comme toute la technique de combat de Sanji consiste en des jeux de jambes, c’’est un peu problématique.

Il se fait un peu dégommer, mais Chopper peut heureusement intervenir pour l’aider, après s’être débarrassé de son ennemi (rigolo le passage de mignon à très vénère). Ce qui est essentiel à voir et retenir ici, c’est que Chopper et Sanji travaillent en équipe. Les voilà devenus super potes, sous les yeux de Nami qui se marre bien. Les techniques de combat ? On reprend vraiment les mouvements du manga. Cela paraît parfois ridicule dans un live-action (la toupie de Sanji ?!), mais ça fonctionne malgré tout.

Le roi Wapol parvient pendant ce temps à prendre par surprise le reste de l’équipe en débarquant au beau milieu d’une conversation entre Vivi et Luffy se préparant à la bataille. C’est bien, la bataille vient à domicile. Alors que Luffy s’échauffe (un bon humour), Vivi lui demande de la laisser prendre le lead. Elle n’accepte pas d’être insultée par Wapol et réussit même à lui foutre une baffe. Bon, après, face à ses pouvoirs, Luffy n’a pas d’autres choix que d’intervenir, hein.

Le combat entre eux fonctionne bien car les pouvoirs de Luffy ou de Wapol sont bien gérés par les effets spéciaux. Cela me choque beaucoup moins, même si c’est tout aussi perché. J’aime que ça se fasse avec l’humour autour du manteau de Nami ou que Luffy parvienne à mettre KO Wapol en lui fermant la bouche, avec l’aide de Vivi en plus, et c’est tout.

Pendant ce temps, dans le village, c’est la merde : l’armée de Wapol débarque et force les villageois à se battre. Emmenés par Zoro et Usopp, ceux-ci n’hésitent pas. Et oui, Usopp aussi se bat. Il est plutôt coriace, mais leurs ennemis aussi. Kureha débarque pour les aider avant la fin, et c’est toujours ça de pris.

Le combat ne prend fin, toutefois, qu’une fois que Wapol est tué. Le truc, c’est qu’il faut d’abord le tuer : Luffy l’a maîtrisé, mais il n’est pas encore victorieux. Non, pour ça, il faut un vrai travail d’équipe : Vivi et Luffy sont donc rejoints par Nami, Sanji et Chopper et c’est ensemble qu’ils parviennent à gagner. Avant ça, il faut que Luffy redécrive ce que c’est d’être un pirate en se sacrifiant pour le drapeau pirate de Chopper, et surtout qu’il survive à ce sacrifice. Ensuite, il est plus simple et évident d’envoyer valser Wapol à travers le vitrail qui le représente. CHEH.

Là, on sent le problème de l’adaptation d’un manga : on arrive à la fin de saison, mais le manga n’est pas conçu pour être divisé en saisons. En fait, là, on est sur la fin d’un arc et la défaite du méchant n’est pas suffisante pour marquer une fin de saison. Il reste encore plein de temps à l’épisode, alors on nous règle comme d’habitude les intrigues secondaires avec plein de scènes qui trainent en longueur.

On voit donc Nami être en pleine forme et régler sa dette avec Kureha (juste parce qu’ils ont sauvé le royaume, allez), le chef de la garde rencontrer à nouveau Chopper, Kureha prendre la tête de l’équipe des médecins et Luffy proposer à Chopper de les rejoindre sur le bateau. Mieux encore : il lui impose. Chopper ne veut pas s’imposer, il a peur aussi… mais bon, il s’agit d’être un pirate en compagnie de ses amis.

Quand il annonce sa démission à Kureha, elle le prend plutôt mal et l’insulte, lui disant qu’il est trop lâche et faible pour être un pirate. Il est toutefois sûr de pouvoir y arriver avec l’aide de ses amis qui, eux, s’amusent avec des boules de neige en attendant Chopper. Celui-ci débarque en étant attaché à un traineau qui sort de nulle part. Au moins, toute notre équipe de pirate peut ainsi se prendre pour le père Noël en rejoignant le Merry. C’est sympa comme tout.

Chopper rejoint donc l’équipage pour la saison 3 et peut dire adieu à son royaume de toujours. Usopp comprend sa tristesse et son angoisse, mais il le rassure en lui disant qu’il fait partie de l’équipage désormais. Mieux encore, il comprend que Kureha n’était pas si opposé que ça à son départ : elle a préparé son sac.

Le royaume de Drum ? Kureha en prend soin en trouvant le moyen d’administrer le remède d’Hiluluk sur le royaume : elle vise le ciel avec un canon qui permet une propagation à grande portée des fleurs de cerisiers : le but d’Hiluluk était de redonner de l’espoir à son royaume et de montrer qu’il ne fallait pas abandonner l’espoir avec ses fleurs de cerisiers.

Le moment émotion est un peu gâché, en ce qui me concerne par les pleurs de Chopper. C’est trop un bébé pour moi, pardon. La série avance un peu aussi, tout de même, la mythologie derrière One Piece : Kureha indique donc que Luffy lui rappelle Gold Roger, mais en appelant celui-ci Gol D. Roger. Comme D. Luffy ?

Cela faisait un bon cliffhanger de saison avec toute la conclusion déjà faite, mais non. L’épisode dure une heure et ça se sent : ça traine vraiment en longueur. On retrouve ainsi les pirates en train de faire la fête dans leur bateau. Vivi les remercie de la déposer à Alabasta, mais elle est aussi triste de savoir qu’ils vont bientôt se séparer. Luffy lui rappelle qu’ils sauveront d’abord Alabasta ensemble. Partant de là, Vivi décide de leur révéler tout ce qu’elle a appris de Baroque Works, à commencer par l’identité de Mr 0.

Bien sûr, Smoker décide aussi d’aller vers Alabasta (mais à quoi ça sert toute cette intrigue dans cette saison, franchement ?). La fin de saison nous révèle un peu plus que le manga, il me semble, en nous montrant enfin le visage de Mr 0, en nous indiquant que son bras droit a pour vrai nom Nico Robin et surtout en nous indiquant qu’il y a une Opération Utopia qui va voir le jour. Allez.

EN BREF

Il m’a fallu un peu de temps pour être embarqué par cette saison 2, mais elle y parvient principalement en adaptant à merveille le manga. Elle prend le temps d’aller dans les détails, réécrit certains arcs, fait du bon travail à mettre en scène l’impossible avec des effets spéciaux au point, non vraiment, on est sur un voyage qu’il est vraiment plaisant de suivre.

Par contre, il y a des limites assez claires : l’imagination sur le manga permet de raconter absolument tout ce qu’on veut, le budget des effets spéciaux n’est pas toujours super convaincant – désolé, mais Chopper n’est pas assez réaliste à mes yeux. Je sais, on est sur une série qui n’a rien de réaliste… mais ça me sort quand même un peu de l’histoire de voir autant d’images de synthèse. Heureusement que tout le casting est incroyable, à commencer par Luffy, Usopp et Vivi qui incarnent à la perfection les personnages, ça m’aide beaucoup.

Une autre limite est donc la longueur de l’histoire qui est racontée dans le manga. La série fait ce qu’elle peut, mais on sent souvent la limite qui va avec dans la longueur d’épisodes qui s’essoufflent à chaque fois sur leur dernier arc. Les transitions d’un arc du manga à l’autre ne sont pas faites pour une série et là on le sent. Je peux m’y faire cela dit.

Me reste l’interrogation principale du temps de production : s’il leur faut un an et demi pour adapter une dizaine de manga en épisodes, comment comptent-ils atteindre le tome 100 de One Piece, en fait ? Il va bien falloir tailler davantage à un moment ou un autre… Mais qui sait, peut-être que le manga le permet ? Après tout, je n’ai pas avancé ma lecture des mangas. Je sais quoi faire de mon été, on va dire.

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I’m not a racoon. I was a reindeer.

La première scène nous montre une bataille assez peu lisible, et c’est dommage car je dis souvent que la série permet de mieux lire ce qui ne l’est pas dans le manga. En tout cas, on en revient vite à l’intérieur du château où on a abandonné nos héros dans l’épisode précédent, et c’est très bien comme ça. On y voit Sanji et Luffy s’interroger sur Chopper, en sa présence. Pour le faire parler et vérifier qu’il sait bien parler, ils envisagent même de le faire cuire en bouillon.

Ce qui fait réagir Chopper, toutefois, c’est quand Luffy touche à un drapeau dans la cuisine. Ce n’est qu’à ce moment que Chopper lui parle et lui explique qu’il était un renne avant. Nous n’en saurons pas plus dans l’immédiat, et ça titille la curiosité de nos pirates.

Sanji fait la cuisine malgré tout, un petit ragoût qui fait plaisir à Nami. Pendant le repas, Luffy pose évidemment des questions à leur hôtesse concernant Chopper. Kureha la « sorcière » raconte donc l’histoire de son exil, quand tous les médecins ont été capturés du royaume par le roi Wapol. Ils se sont retrouvés à deux, elle et un autre, Hiluluk, à tenter de se cacher.

L’autre médecin a fini par faire sa route de son côté, parce qu’ils ne se supportaient pas et que se séparer leur laisser plus de chance. C’est cet autre médecin qui a trouvé Chopper : le renne s’est fait tirer dessus dans les bois. Et alors qu’il y avait des traces de grandes pattes, il tombe sur un tout petit Chopper. Il gagne sa confiance en se foutant à poil (wtf) pour lui montrer qu’il n’a pas d’armes.

De toute manière, Chopper n’a pas vraiment le choix de se laisser soigner à ce stade : il est trop blessé. Hiluluk s’occupe donc de lui et quand Chopper se réveille finalement, il révèle qu’il peut parler. Le médecin (avec sa superbe coupe de cheveux, en plus !) est surpris, mais s’occupe tout de même du petit renne. Il prend soin de lui, le rassure et lui indique qu’il n’a pas à avoir peur de lui parler, même si d’autres humains lui ont tiré dessus.

Et comment ce renne est-il devenu un mini-humain comme ça ? Eh bien, il a mangé un fruit du démon, évidemment. C’est la théorie d’Hiluluk, rapidement confirmée par Chopper, un nom qu’Hiluluk lui donne. Après tout, c’est un animal transformé en humain. J’ai vraiment du mal avec les images de synthèse. Je n’arrive pas à me faire à ces images de synthèse. J’essaie, pourtant.

Ce qui est sûr, c’est que Chopper a rapidement apprécié son sauveur : il reste vivre avec lui pendant plus d’un an et, peu à peu, ils finissent par se comporter comme un vieux couple. Chopper a même sa première dispute avec le médecin. La réconciliation ? Hiluluk lui offre un chapeau, LE chapeau. La série réussit plutôt bien à nous vendre cette relation et il faut bien dire que l’acteur aide beaucoup à cela. Ce ne doit pas être évident de tourner tout cet épisode tout seul, avec une créature en image de synthèse.

Hiluluk est le seul être humain qui parle à Chopper. Partant de là, il fait toute son éducation et lui raconte bien ce qu’il veut, d’une histoire sur des cerisiers en fleurs ou le fait qu’aucune maladie n’est incurable jusqu’à une définition toute personnelle de la piraterie. Il explique donc à Chopper que la piraterie, c’est super, et qu’aucune maladie ne pourra résister au médecin de génie qu’il est… seulement, ce n’est pas le cas. Hiluluk lui-même tombe malade, ce qui fait qu’il décide de se séparer de Chopper.

Il lui dit qu’il est guéri et peut s’échapper. Quand Chopper insiste pour rester, Hiluluk s’en débarrasse en étant un sacré connard avec. Son but est de rendre moins compliquée la séparation qu’il estime nécessaire, mais il est difficile de ne pas avoir de la peine pour Chopper. Son petit cœur de renne est brisé, et le notre aussi du coup. La série réussit bien à nous faire vivre les émotions du personnages – même Sanji laisse couler ensuite une larme.

Nos héros comprennent pourquoi Chopper déteste les humains, en tout cas, mais l’histoire ne s’arrête pas là. Alors qu’Hiluluk tombe de plus en plus malade et est aidée par Kureha, le renne espionne la consultation médicale et comprend la vérité : Hiluluk s’est débarrassé de lui pour lui éviter une désillusion. Hiluluk comprend qu’il ne trouvera pas à temps le remède de sa maladie – ni le champignon de la vallée de la mort qui sauve de toutes les maladies – et il demande à Kureha de veiller sur Chopper.

Elle refuse. Chopper part seul de son côté pour aller chercher le champignon, une histoire qu’on ne nous raconte pas vraiment. On saura simplement que Chopper reviendra blessé de partout et borgne. Il revient pile au moment où Hiluluk réussit en plus le projet qu’il avait avec Chopper. Le renne décide de faire du médecin son premier patient, ce qu’Hiluluk accepte avec plaisir.

Cependant, il y a un hic important : il a appris à Chopper que la tête de mort des pirates signifiait que rien n’était impossible et qu’on pouvait guérir de tout. Le renne en a déduit que le champignon qu’il a trouvé était une panacée quand, en réalité, c’était simplement un champignon vénéneux. Hiluluk lui fait croire qu’il est guéri et s’en va pour mieux s’attaquer au château du roi Wapol.

Quand Chopper apprend la vérité, il est dévasté comme un bébé le serait – et c’est d’autant plus dur pour lui qu’il apprend la vérité de Kureha. Cette dernière est énervée et n’hésite pas à l’engueuler, lui reprochant d’avoir tué son ami. Chopper apprend la vérité, donc, et décide de se précipiter au château. Malheureusement, c’est déjà trop tard : le médecin est arrivé au château, a fait péter quelques bombes et s’est suicidé devant le roi. Avant ça, il porte toutefois un message d’espoir aux gardes, indiquant que le royaume peut encore être sauvé du roi Wapol, avec espoir.

Ses mots ont un poids qui fonctionne très bien sur le chef de la garde qui deviendra donc leader après le départ du roi. En attendant, celui-ci va au-devant de Chopper, qu’Hiluluk a présenté comme son fils, et l’empêche d’entrer dans le château où il risquerait de se faire tuer. Soit. Je n’ai pas aimé du tout la transformation de Chopper. Je sais que ça correspond à peu près au manga, mais alors vraiment, que ce soit son passage à quatre pattes ou son passage à un état gros combattant de MMA, ça ne fonctionne pas sur moi, surtout que ça se fait hors écran. En vrai, ce n’est pas évident à adapter – mais après, était-ce nécessaire d’adapter One Piece en série, me direz-vous ?

Quoiqu’il en soit, une telle histoire, ça régale – et ça régale surtout Luffy qui adore manger en même temps. Il se lève et décide d’aller faire ami-ami de la meilleure des manières avec Chopper. Il lui montre ainsi qu’il est un monstre lui aussi, utilisant ses pouvoirs pour accrocher le drapeau pirate. Merveilleux.

Pendant ce temps, dans la vallée du royaume de Drum, Zoro et Usopp se réconcilient juste à temps : Zoro se retrouve nommé chef de la garde par intérim quand le vrai chef de la garde se doit de quitter son poste pour aller vérifier ce qu’il se passe dans la forêt où un feu de camp est allumé. Cela permet un cliffhanger sympa vers le dernier épisode, puisqu’évidemment, ça signifie que des ennemis du royaume sont à ses portes.

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