Salut les sériephiles,
Il y a sept ans (et donc environ 130 épisodes répartis sur huit saisons), Grey’s Anatomy accueillait un personnage maladroit et attachant, et personne ne se doutait qu’il marquerait la série… et mon propre parcours de sériephile ? Aujourd’hui, j’ai envie de vous en parler. Si vous n’êtes pas à jour de la diffusion américaine (saison 21, épisode 7), fermez vite cette page parce que je compte bien spoiler et dire au revoir à un personnage qui a grandi sous nos yeux et a quitté la série dans l’épisode de vendredi dernier. J’avais beau le savoir, ça m’a dépité et j’ai passé une partie de ma nuit de samedi à dimanche à rédiger ce bien trop long article. J’imagine que ça m’apprendra à vouloir retrouver ma passion pour les séries.
Un début maladroit
Quand Levi Schmitt est arrivé, c’était en septembre 2017, dans la saison 14, à la suite du départ de Stéphanie Edwards. Et oui. Moi, je rentrais dans ma dernière année d’étude avec mes concours et j’étais encore loin d’être installé, dans ma carrière ou dans ma vie personnelle. Levi, lui, était l’incarnation de la maladresse, un interne un peu gauche, toujours sur la défensive, avec ces fameuses lunettes qui lui ont valu son surnom.
Dans mon article sur ses débuts, je notais à peine sa présence. Comme beaucoup, et peut-être même comme les scénaristes, je l’ai d’abord perçu comme un élément comique, un figurant un peu plus développé. Mais très vite, Levi a prouvé qu’il avait bien plus à offrir, tout comme Grey’s a souvent su le faire avec ses personnages en apparence secondaires.
Un personnage qui a su évoluer
Levi m’a ensuite surpris. Je n’ai pas pu relire tous mes articles, bien sûr, mais pendant longtemps, il est resté cantonné au rang de boulet, interne avec qui Jo a couché, « glasses »…
Et puis, petit à petit, par sa capacité à s’affirmer, à se remettre en question, à s’adapter, il a tracé une évolution naturelle vraiment réussie.
Son coming out dans la saison 15 et toute l’intrigue qui va avec en ont fait un personnage un peu plus étoffé. Je n’ai jamais vraiment aimé Nico, mais faut bien avouer que c’était une intrigue sympa de le voir débarquer et draguer Glasses jusqu’à ce que celui-ci comprenne qu’en fait, il était attiré par lui bien plus que par les femmes – ce qui explique aussi pourquoi sa relation avec Jo a fini en grande amitié plutôt qu’autre chose.
Coming-out
C’est là qu’il a commencé à avoir un nom dans mes critiques – même si je ne savais jamais si c’était Schmitt ou Schmidt. Et c’est cette saison aussi que je me retrouvais à adorer Hellmouth, qui faisait une excellente amie pour lui.
Bien sûr, la saison 15 et le coming-out, c’est surtout un premier baiser raté (que je commente ici). Ce baiser avec Nico Kim a marqué une étape importante pour la série, mais aussi pour Levi, qui lui demandait à apprendre ce qu’était l’homosexualité grâce à lui, lui demandant plus de temps. C’était le début d’une vraie acceptation de soi qui a résonné bien au-delà de l’écran : l’acteur en a profité pour faire son propre coming-out et les scénaristes ont vraiment décidé de jouer à fond la carte de cette intrigue, montrant les débuts de sa relation (franchement chaotique et toxique) autant que le coming-out à répétition qu’il devait faire. Et puis, il y a eu sa première fois dans l’ambulance avec Nico. C’était… un grand moment ? Une belle affirmation, en tout cas.
Ils sont ensuite surpris par Alex qui vient juste d’être nommé chef et leur conseille juste de trouver des salles de l’hôpital avec des verrous. WTF. Qu’importe, voilà Schmitt qui prend confiance en lui et décide peu de temps après d’abandonner ses lunettes (oui, je vous ai retrouvé l’article où j’en parle). Qu’est-ce que j’ai aimé cette évolution où le fait de faire son coming-out l’a fait se sentir mieux dans sa vie pro. Le voir prendre confiance en lui quand même… C’est exactement l’effet que peut faire un coming-out ; cette grande respiration du « ah, c’était ça le problème ? ».
Bon, après, de là à mettre des lentilles juste parce qu’on est gay, je ne pense pas. M’enfin, la métaphore pas trop subtile fonctionnait bien. Malheureusement, Nico n’a fait que continuer d’être toxique ensuite (comme ici, quand il cherche en plein coït à parler à sa belle-mère qui n’est même pas au courant de son existence – après, sérieux, Levi, pourquoi tu décroches ton téléphone ? – ou alors ici quand son job passe tellement en priorité sur son couple qu’il est un connard fini avec son mec). Eh, je vous ai déjà dit que je n’aimais pas du tout Nico ?
De Schmitt à Levi
Ce qui est certain, c’est que c’est au cours de la saison 15 que Schmitt a pris de l’importance dans la série, plus que les autres internes de sa génération (Quadri, Rory, même Parker… on les a oubliés, il ne reste vraiment plus que lui et Helm). Pas étonnant qu’il soit finalement celui désigné pour faire le lien avec Station 19. C’était pratique : il pouvait s’absenter d’un épisode de la série-mère pour aller tourner le crossover et acheter des fleurs…
Après tout ça, je dois dire que Schmitt est devenu Levi à mes yeux et qu’il a été un personnage que j’aimais vraiment. Comme il y a un milliard de personnages dans la série, il a évolué lentement par la suite, avec une saison 16 où il n’avait pas grand-chose à faire et s’enterrait avec Nico, encore et toujours. Au moins, ça lui permettait de continuer de s’affirmer – en découvrant que sa mère ne voulait pas partager des photos de son mec à la famille. Ah, super. Sinon, qui se souvient encore aujourd’hui que Levi avait trahi Meredith dans le 350e épisode de la série parce qu’il était trop honnête, hein ? Personne, une voiture est rentrée dans le bar et tout le monde s’est réconcilié dans les deux séries encore en cours, surtout quand Levi s’est évanoui une fois de plus au bloc…
Et oui, oui, toutes ces phrases soulignées en couleur sont bien des liens vers des critiques. J‘aimais vraiment Levi à ce stade de la série et ça n’a pas changé depuis, alors j’ai pris du temps avec cet article, que voulez-vous ?
Une relation plus que toxique
Comme si tout ça ne suffisait pas, Levi traverse ensuite une période de remise en question quand il découvre que sa mère a vraiment déconné concernant l’homosexualité, notamment en étant aveugle à celle de son frère. Il semble faire une vraie crise d’ado quand il quitte le domicile de sa mère, excédé par la disparition de son oncle dont il apprend l’homosexualité de manière posthume… et ça n’a fait que renforcer mon appréciation du personnage, surtout quand on enchaîne sur Nico qui le vire de chez lui (la veille de mon anniversaire, wesh, il a vraiment tout fait pour que je le déteste ce Nico, alors que Levi commençait à comprendre, alléluia, qu’il était avec un connard qui n’accepterait pas de « danser avec lui » et qui, en plus, était encore dans le placard avec ses parents !). Reste que Nico est son premier copain, et Levi fait vraiment tout pour le garder… par amour. Qu’il a pu être con.
Par chance, il finit par prendre conscience des nombreux problèmes de son mec – Nico décidant d’accepter une mutation sans même lui en parler ou lui annoncer après plus d’un an de relation – et s’installe finalement avec Jo, parce qu’entre temps, c’est Karev qui a été un connard et s’est barré sans prévenir avec Izzie. Il s’en passe des choses… Et c’est marrant parce que ça, je m’en souviens super bien : j’avais été tellement énervé par ces deux intrigues ! Mais quel plaisir de retrouver l’amitié Jo/Levi, y compris au boulot.
Tous ces rebondissements sont toutefois coupés court avec l’irruption du covid dans nos vies. L’interruption est visible dans la production de la série autant que dans la vie des personnages : Levi commence alors à disparaître un peu de nos écrans. Il est toujours là, hein, mais il est surtout cantonné à des intrigues médicales et assez peu à du développement à long terme. OK, il a du sexe avec Nico (on est à ça du viol conjugal quand Nico le convainc de coucher pour relâcher la pression…) et des crushs, mais ça ne débouche sur rien de sérieux ensuite. Il se remet un peu en question, mais ça commence à patiner, et je ne parle même pas du couple avec Nico qui aurait dû rompre au moins deux saisons plus tôt. Vraiment l’exemple de ce qu’il ne faut pas faire ce couple ; même si bon, rester ensemble pendant le confinement et tout, ça peut se comprendre.
Finalement, Levi fait les bons choix : il s’affirme en tant que chirurgien grâce à Meredith (allongée sur son lit de covidée toute la saison, mais eh, il l’entend dans sa tête) et dans sa vie perso en fuyant Nico qui croit l’aimer. Merveilleux. Il emménage avec Jo, puis Helm. La vie est parfois simple… et il se fait ensuite draguer par le médecin qui le vaccine, parce que pourquoi pas oublier Nico après tout ?
La traversée du désert
Le temps passe, le covid s’en va, Levi devient un peu plus chirurgien chaque saison – et maintenant, il peut même faire des chirurgies solo ou être le chouchou d’Adison. Côté vie privée, il continue de voir Nico, tout en bossant non stop pour être chef des résidents (menant à un Thanksgiving étrange, par exemple). Et après tout un début de saison où il ne se passe rien, on arrive assez vite au drama qui a fait que le personnage s’est trop éloigné de nos écrans. En une image comme en cent mots :
Certes, cette intrigue permet de développer à nouveau le personnage de Levi sur plusieurs épisodes, mais je trouve que ça a participé à pourrir un peu ce qu’il était moi.
On le renvoie dans ses doutes, c’est bien, mais ça l’a mis de côté pendant un long temps et ça n’a pas apporté beaucoup d’épaisseurs par la suite : il est redevenu ce qu’il était et c’est tout. C’est un drama qui n’a pas franchement laissé de traces (on ne l’a même pas revu lors des flashbacks de départ du personnage, tout de même !). Pourtant, il passe par une grande dépression et retourne même chez sa mère. C’était d’un frustrant ! Il a fallu que Richard aille le chercher plusieurs fois pour qu’il accepte de revenir, en plus – enfin, Richard + sa mère qui critique l’hôpital et a un accident dans les escaliers, le forçant à agir. Nico ? Il ignore totalement Levi à son retour à l’hôpital. On en a enfin fini avec cette histoire !
Nico continue donc d’ignorer Levi pour les épisodes suivants et la vie reprend son cours – avec le personnage de Levi servant à rappeler qu’il est stupide d’interdire le don du sang aux hommes homosexuels. Ce n’est pas grandiose comme fin de saison.
Quand la série ne sait plus quoi faire de Levi
En saison 19, il est toutefois chef des résidents, alors que tous les autres ont été virés – Helm y compris. L’arrivée des nouveaux internes le fait quelque peu disparaître de l’écran, même si côté médical, il bosse une troisième fois avec Addison et qu’on sent bien que la pédiatrie et l’obstétrique lui correspondent bien… même s’il prend aussi la grosse tête tout en craignant d’avoir un nouvel incident avec un patient.
Comme trop souvent avec cette série, le personnage est mis de côté et est devenu moins intéressant avec ce nouveau poste dans l’hôpital, où il en arrive même à critiquer Helm et ne retrouver le sourire qu’en couchant avec le premier venu. J’aurais tellement aimé que la série parvienne à lui redonner un vrai ship.
Et pourtant, non. La relation avec Carlos n’est tellement pas marquante que deux ans après, j’ai déjà oublié à quoi il ressemblait ! Ils restent ensemble quelques épisodes pourtant, avant que Carlos ne soit muté et ne fasse le reproche à Levi de n’être avec lui que pour le sexe. Bref, Levi est devenu Nico – même au taf, il est odieux avec les internes, mais ça n’est pas vraiment développé non plus parce que parfois il est sympa aussi. Vraiment, on sent que les scénaristes ont patiné. Ils ramènent donc ensuite Helm dans la vie de Levi, mais ça ne suffit pas non plus. Il termine la saison 19 en véritable figurant.
En saison 20, il n’y a donc rien à lui donner et trop peu d’épisodes pour lui donner une vraie intrigue. Il a donc droit au classique des intrigues LGBT : un flirt avec un homme qui a le HIV (et qui est un patient, en plus). Cela ne dure même pas vraiment, en plus, c’est interrompu par le retour de Nico, désormais en couple avec un autre et prêt à être père de famille. Jusqu’au bout du bout, ce personnage m’aura soulé. Et le changement radical est si peu cohérent que c’est presque rassurant de voir qu’il n’a rien dit de l’existence de Levi : il continue d’être un connard avec ses autres mecs. Su-per. Au moins, tout ça le conforte dans son choix de vouloir être chirurgien pédiatrique, il n’a plus qu’à convaincre Beltran… ce qu’il ne parvient pas à faire faute de notes suffisantes dans le dernier épisode de la saison.
La conclusion
Et après deux longues saisons d’errance, il est annoncé que Levi va quitter la série en amont de la saison 21. C’est hyper frustrant, surtout que comme toujours avec la série (je n’ai pas oublié qu’ils ont fait pareil avec Lexie ou Stephanie), cela a été synonyme de beaucoup de temps passé avec le personnage dès le début de saison et pour quelques épisodes afin de marquer son départ. Quel dommage que les scénaristes ne se soient pas réveillés avant.
Côté amour, je ne suis pas convaincu du tout par ce qui a été proposé : Levi se retrouve à avoir un crush pour un révérend de l’hôpital. Cela sort de nulle part et il fallait vite développer la relation : on passe de la rencontre à la coucherie, on a vite fait une frayeur (non) quand Levi pense que James est marié alors qu’il est juste veuf et hop, James accepte de tout plaquer pour partir à l’autre bout du pays avec Levi. Ben voyons.
À l’autre bout du pays ? Grâce à Beltran (elle ne fait pas grand-chose pour que je l’aime, elle aussi !), Levi se voit en effet proposer un poste au Texas. Et après une hésitation d’un épisode, il prend conscience qu’il a envie de continuer à sauver des vies d’enfants, parce qu’il sauve alors des vies entières. Mouais. Ca sonne mieux en anglais. Un adieu à Helm, un adieu à Bailey, un adieu à Jo, et voilà Levi qui s’en va vers de nouvelles aventures, enfin heureux en couple après des années de galère, enfin sûr de lui après des années à construire sa confiance en lui.
Un parallèle inattendu
Je me répète un peu, mais quand Levi est apparu pour la première fois, maladroit, avec ses fameuses lunettes et son air un peu gauche, je ne pensais pas qu’il deviendrait l’un des personnages les plus marquants pour moi – et encore moins qu’il serait l’un de mes préférés dans la série. Dans mon premier article sur lui, je ne faisais que l’effleurer, tout comme la série. À cette époque, il n’était qu’un interne parmi d’autres, et les internes dans cette série, on en a connu des générations entières qui ont disparu. Mais rapidement, Levi s’est affirmé. Ce surnom moqueur de « Glasses » a laissé place à un personnage beaucoup plus riche, avec des intrigues qui m’ont souvent touché. Et à mesure qu’il évoluait, je me retrouvais dans ses doutes, ses maladresses, et sa manière de s’accrocher à ce qui compte pour lui, même si ce n’était pas toujours parfait.
Quand Levi débutait comme interne, je terminais mes études. Quand il faisait son coming-out et prenais confiance en lui, ben, ma foi, je m’affirmai davantage dans mon job et je commençais activement à essayer de me mettre en couple. Deux déménagements, quatre établissements, et une pandémie plus tard, je suis maintenant bien installé, dans mon travail comme dans ma vie personnelle. Mon couple fête bientôt cinq ans – et mon blog ses dix ans. Gloups.
C’est con, mais pour moi, c’est ça aussi une série : on grandit avec les personnage. Alors certes, ça fait deux ans que le personnage ne me parle plus autant, mais les trois premières saisons de Levi sont vraiment très importantes pour moi. J’imagine que c’est ça l’importance de la représentation Ce parallèle n’est pas franchement une nouveauté, mais il me frappe d’autant plus aujourd’hui, au moment de lui dire au revoir.
Dans son dernier épisode, « If You Leave », Levi fait un choix qui reflète parfaitement son évolution. Quitter Seattle pour un poste en recherche pédiatrique au Texas, là où, d’ailleurs, Stéphanie Edwards (qu’il remplace plus ou moins dans la série) s’était reconstruite sept ans plus tôt, boucle la boucle de manière émouvante et subtile. Pas de grandes déclarations, pas de larmes exagérées. Juste un départ logique, naturel, à l’image de ce qu’il est devenu.
Jake Borelli (#76)
Salut les sériephiles, Nous revoilà déjà dimanche après-midi (en tout cas au moment où je commence à écrire cet article) et qui dit dimanche après-midi dit aussitôt « Article performance de la semaine », pas vrai ? En plus, cette fois, j’ai réussi à voir un tout petit peu plus d’épisodes que ces dernières semaines, donc ma palette…
La fin d’une ère
Pour moi, ce départ marque plus qu’une étape dans la série. Il symbolise aussi la fin d’une ère que j’ai suivie avec passion. Levi et Carina sont arrivés dans le même épisode et se sont rapidement imposés comme deux de mes personnages préférés de la série – puis du Shondaland – ces sept dernières années. Ils s’en vont à quelques mois d’écart à peine, me laissant un peu sans mes chouchous – et sans représentation digne de ce nom, en plus (surtout que ça semble mal parti pour Jules et Mika aussi et que Teddy, merci, non merci, elle retournera avec Owen quoiqu’il arrive…).
Bref, comment conclure après tout ça ? Ils ne le liront jamais, mais merci aux scénaristes pour Levi Schmitt. Merci Jake Borelli, pour avoir incarné ce personnage avec tant de sincérité. Ce départ me rappelle pourquoi je regarde des séries : pour ces histoires qui résonnent, ces personnages qui grandissent, et ces adieux qui nous rendent tristes et heureux à la fois. Je suis heureux qu’il reste en vie et puisse évoluer et grandir encore hors écran. La série n’aura donc pas foiré tous les départs…
Just One More Episode 